Desde el año 1954, el último domingo de enero, se celebra en diferentes países del mundo el Día Mundial de lucha contra la Lepra. Este año se celebra el 31 de enero, en una jornada que tiene como objeto denunciar la preocupante presencia que esta enfermedad milenaria mantiene aún en países de Asia, América Latina y África, y la sensibilización de la sociedad en la lucha contra la enfermedad.
La lepra es una enfermedad infecciosa crónica que afecta fundamentalmente a la piel y al sistema nervioso. Causada por el bacilo Mycobacterium leprae es conocida también como enfermedad o mal de Hansen, en honor al doctor noruego Armauer Hansen (1841-1912), quien descubrió en 1876 el bacilo que la origina. [1]
Se trata de una enfermedad que avanza muy lentamente, lo que dificulta determinar el momento y lugar donde se contrajo. Las primeras lesiones no se manifiestan hasta transcurridos entre tres y diez años desde el momento del contagio. Los síntomas iniciales consisten en una pérdida evolutiva de la sensibilidad y dolor espontáneo en el recorrido del nervio, así como la aparición de manchas o nódulos localizados de color pálido o rojizo y sequedad en diversas zonas de la piel. [2]
A pesar de que desde 1987 la lepra tiene cura, todavía existen más de siete millones de enfermos en el mundo. La lepra, en sí misma, no produce la muerte a quien la padece; sin embargo, provoca una reducción drástica de las defensas inmunitarias de los afectados, que unido a las difíciles condiciones socio-económicas que suelen padecer, facilita que contraigan otras enfermedades que puedan ocasionarles su fallecimiento.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que el diagnóstico precoz y el inicio temprano del tratamiento mediante poliquimioterapia es la mejor estrategia para eliminar la enfermedad como problema de salud. El objetivo es alcanzar una prevalencia de la lepra por debajo de 1 caso por cada 10.000 habitantes, prevenir la discapacidad e impedir la transmisión de la enfermedad. [3]
El Parlamento Andino se une al Día Mundial de la lucha contra la lepra, consciente de que se deben seguir uniendo esfuerzos para que se disminuya el número de casos de lepra y la estigmatización y discriminación hacia personas que la padecen; y se siga difundiendo y dando a conocer la importancia de la detección temprana, así como el tratamiento gratuito de la misma. De igual forma, se pone en consideración de los ciudadanos andinos el trabajo que ha desarrollado el Parlamento, a través del Marco Normativo sobre Salud en la región Andina.
REFERENCIAS
Estrategia Mundial para la lepra, OMS/OPS. Disponible en: https://bvsalud.org/es/post_vitrines/dia-mundial-contra-la-lepra-2019/
Día Mundial de la Lepra. Pfizer. Disponible en:https://www.pfizer.es/salud/dias_salud/24_enero_dia_mundial_lepra.html
Por un mundo sin lepra, Boletín OMS. Disponible en:https://boletin.bireme.org/2020/02/01/por-un-mundo-sin-lepra-dia-mundial-2020/