La Puerta al Llano de Colombia
Villavicencio es una ciudad colombiana, capital del departamento del Meta, y el centro comercial más importante de los Llanos Orientales. Está situada en el Piedemonte de la cordillera Oriental [1].
Fue fundada el 6 de abril de 1840 por los comerciantes Esteban Aguirre, Santos Reina y sus familias, quienes se establecieron en un caserío sobre la margen derecha del caño Gramalote, nombre que tomó la población. Atraídos por la belleza y fertilidad de las tierras iniciaron allí la construcción de una posada o “paradero” de ganados [2][3].
En 1850, la ciudad fue rebautizada con el nombre de Villavicencio, en honor al prócer quiteño Antonio Villavicencio y Verástegui, dos años después el corregimiento fue elevado a cabecera de Cantón siendo designado Nicolás Díaz como su primer alcalde [3].
Entre 1904 y 1925, se establece la comunidad Monfortiana, los hermanos de la sabiduría y los hermanos de la Salle, quienes enfocaron sus esfuerzos en la educación y modernización social a partir de la cultura. Estas comunidades fundaron colegios, teatros y hospitales, entre otros, lo cual, incentivó al resto del país a ver a la región no solo como una despensa agrícola, sino como un territorio de frontera, articulación e intercambio de donde empezaban también a surgir iniciativas propias de desarrollo [1][4].
Gracias a esos esfuerzos en 1909 Villavicencio es erigida como capital de la Intendencia del Meta, y en el año 1936 queda conectada a Bogotá por carretera, lo cual facilitó aún más el comercio y la comunicación con la ciudad capital. El 1 de julio de 1960 se crea el departamento del Meta, y se designa a Villavicencio como su capital [5].
Asimismo, con el paso de los años, la ciudad experimentó un notable crecimiento demográfico y se convirtió en un importante centro económico y cultural del país. Es reconocida por su rica cultura y tradiciones, que se manifiestan en festivales folclóricos, gastronomía típica y un espíritu acogedor.
En cuanto al turismo, la ciudad cuenta con una gran oferta de lugares para visitar. Entre ellos se destacan: el Bioparque Los Ocarros, en el cual se pueden apreciar 181 especies de fauna llanera con cerca de 1400 aves, peces, reptiles y mamíferos; el Parque Las Malocas, en el cual se pueden observar faenas de trabajo y eventos de coleo, encontrando así reunidas las costumbres y vivencias del pueblo llanero; y el Parque del Hacha, monumento que representa el esfuerzo del labriego por colonizar estas tierras [6].
Aunado a lo anterior, cada año se lleva a cabo el Torneo Internacional del Joropo, fantástico evento donde se reúnen los mejores bailarines de toda la Orinoquía y se presentan en el joropódromo para girar y zapatear al ritmo de las melodías llaneras, y el Encuentro Mundial de Coleo, deporte rural del llano, el cual consiste en rodear toros y tomarlos por la cola hasta derribarlos [7].
En cuanto a su gastronomía, es reconocida por su rica variedad de sabores regionales y su característicos ahumados. Entre sus platos típicos se encuentran la mamona, ternera asada a la parrilla; Chigüiro Asado, exótico platillo a la parrilla o al horno, a fuego lento y acompañado de yuca y plátano; Tungos llaneros, envoltura consistente en arroz cocido, queso campesino, azúcar y leche agria, todo envuelto en una hoja de plátano bijao; y el Pisillo, preparación de carne seca picada en tiras finas acompañada con yuca cocida [7][8].
Por último, el Parlamento Andino se une a la conmemoración de los 184 años de fundación de la ciudad de Villavicencio, reconociendo la importancia histórica, cultural y económica en la región. Asimismo, pone a consideración el Marco Normativo de Turismo Comunitario y el Marco Normativo para la Protección y Salvaguardia del Patrimonio Cultural, los cuales establecen disposiciones para la preservación y promoción del legado histórico y cultural de las ciudades y regiones.
Referencias:
[1] Alcaldía de Villavicencio. (2021). Presentación. Recuperado de: https://www.villavicencio.gov.co/micrositio/presentaci%C3%B3n-202
[2] Concesión Vial de los Llanos. (s.f). Reseña Histórica. Recuperado de: https://cllanos.co/villavicencio/#:~:text=Rese%C3%B1a%20Hist%C3%B3rica,dio%20nombre%20a%20la%20poblaci%C3%B3n
[3] Red Cultural del Banco de la República. (2022). Villavicencio: la ciudad de las dos caras. Recuperado de: https://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-231/villavicencio-la-ciudad-de-las-dos-caras
[4] Cortés Acuña, C., & Castañeda-Pérez, Y. Villavicencio: de nacimiento espontáneo a ciudad intermedia actual. Territorios, (43-Especial), 1-24. Recuperado de: https://revistas.urosario.edu.co/xml/357/35764001006/html/index.html
[5] Alcaldía de Villavicencio. (s.f). Pasado, Presente y Futuro. Recuperado de: http://historico.villavicencio.gov.co/MiMunicipio/Paginas/Pasado,-Presente-y-Futuro.aspx
[6] Alcaldía de Villavicencio. (s.f). Sitios Recomendados. Recuperado de: http://historico.villavicencio.gov.co/Ciudadanos/PortaldeNinos/Enterate/Paginas/Sitios-recomendados.aspx
[7] Colombia Travel. (s.f). Villavicencio, hogar de la tradición llanera. Recuperado de: https://colombia.travel/es/villavicencio
[8] GHL Hoteles. (2021). Platos típicos de los llanos orientales. Recuperado de: https://www.ghlhoteles.com/blog/gastronomia/platos-tipicos-de-los-llanos-orientales/